Open Faces 3* FWT Qualifier Kappl / Paznaun 2025
OPEN FACES SPEKTAKEL IN KAPPL/PAZNAUN:COOLE LINES,ENGE DUELLE UND STRAHLENDESIEGER:INNEN
Am vergangenen Samstag war es wieder so weit: Die internationale Freeride Elite bezwang einmal mehr das „Stoamandl“-Face im Tiroler Kappl. Der
Ersatztermin für den ursprünglich Ende Jänner geplanten 3* FWT Qualifier und 2* FWT Junior-Bewerb ließ einen fairen und vor allem verletzungsfreien Contest zu und sorgte für spektakuläre Lines sowie strahlende Sieger:innen.
Die Freerider:innen zeigten ihr Können sowohl in Big Mountain- als auch in Freestyle Elementen, dessen Kombination einer der Gründe ist, warum die Rider:innen so gerne ins sogenannte „Kapplaska“ reisen. Wetterbedingt musste der Wettbewerb ursprünglich von Ende Jänner auf das vergangene Wochenende verschoben werden – eine Entscheidung, die sich im Nachhinein als sehr klug erwies. Die besseren Bedingungen ermöglichten den Fahrer:innen, das Face in vollen Zügen zu nutzen, was zu einem sicheren und verletzungsfreien Wettbewerb führte. Trotz der teils schwierigen Landungen aufgrund der derzeitigen Schneelage fanden die
Rider:innen absolut faire Bedingungen vor und konnten on top zwischen zwei Startmöglichkeiten wählen.
Good vibes only im Zielbereich
Das Teilnehmer:innenfeld war international top besetzt und viele mittlerweile bekannte Namen aus der Freeride-Community tummelten sich am Start. Sie alle hatten ein klares Ziel vor Augen: Eine Top-Platzierung, um ihr Punktekonto im FWT Qualifier- oder Junior-Ranking ordentlich aufzustocken. Vollen Support erhielten sie dabei im Zielbereich, wo die Crowd nicht nur ihre Favoriten, sondern jeden Rider und jede Riderin – von Junior bis zu den Erwachsen – mit Jubel und Applaus unterstützte.
Youngsters scharren mit den Hufen
Besonders bemerkenswert war die Leistung der Junior:innen, die bereits zu Beginn der Saison bei den Yeti Junior Freeride World Championships auf der Quellspitze in Kappl für Aufsehen sorgten. Auch am „Stoamandl“ zeigten sie, dass sie auf höchstem Niveau mit den Erwachsenen mithalten können. Mit engen Duellen und einem hohen technischen Level sorgten die Youngsters dafür, dass den erfahrenen Rider:innen bewusst wird, dass sie sich auf einiges gefasst machen müssen.
Durch die Bank bekamen die Judges und Zuschauer:innen solide Runs zu sehen. Unter anderem zeigten die Junior Men mit 360°-Drehungen und langen Straight-Jumps auf. In der Kategorie der Ski Men U16, der jüngsten Kategorie an diesem Wochenende, legte der Sieger Laurin Oerley (AUT) einen grandiosen Cliffdrop hin und sicherte sich vor Jasper Pong (GER) den Tagessieg. Luis Huttelmaier (GER) freute sich über den dritten Platz. Einen intensiven Kampf lieferten sich die Ski Men U18, wo Mika Rolshoven (GER) als letzter Starter dieser Kategorie das Feld von hinten aufräumte. Nach seinem Podestplatz am vergangenen Wochenende im
Alpbachtal gelang ihm erneut ein perfekter Run und er siegte mit 88 Punkten. Die beiden österreichischen Juniors Niklas Pfenniger und Alban Hofer setzten sich gegenüber der starken Konkurrenz auf Platz zwei und drei durch.
Zwei Ski Women U18 gingen in Kappl an den Start und bewiesen ihr Gefühl für eine optimale Linie in einem anspruchsvollen Face. Jana Häusl (AUT), die sich 2024 in Kappl zur Junioren Weltmeisterin krönte, siegte vor Alina Welser (AUT).
Und auch zwei Snowboard Men U18 lieferten sich einen engen Kampf, in dem sich schlussendlich Leo Thoresen (NOR/AUT) mit knapp 5 Punkten Vorsprung vor Gabe Hardwick (AUS) durchsetzen konnte.
Speed-Runs und beeindruckende Cliff-Drops bei den Erwachsenen
Der Open Faces Qualifier-Bewerb in Kappl bleibt jedes Jahr ein besonderes Event – nicht nur aufgrund des anspruchsvollen Faces, sondern auch wegen der einzigartigen Atmosphäre. Wer sich am Ende den Tagessieg in den einzelnen Kategorien sichert, lässt sich im Vorfeld meist jedoch nur schwer vorhersagen. In den vergangenen Saisonen gab es regelmäßig knappe Entscheidungen und überraschende Wendungen, die die Geschichte des Freeridesports immer wieder neu schreiben.
Bei den Snowboard Men trumpften in diesem Jahr die hohen Startnummern auf und sorgten für ein Feuerwerk. Quentin Puydenus (FRA) musste mit Startnummer 73 lange auf seinen Run warten, doch er behielt die Nerven und zeigte eine flüssige Fahrt mit kontrollierten, großen Cliff-Drops. Dahinter platzierte sich Sebastian Kepplinger (AUT), der nach seinen zahlreichen Erfolgen der vergangenen Saisonen und auch im aktuellen Winter von den Open Faces Podesten kaum mehr wegzudenken ist. Dank einer soliden Fahrt rettete Alexandre Fournier Simu (AUS) trotz kleiner Fehler einen dritten Platz ins Ziel.
Giulia Bottazzin (ITA) ist in der Snowboard-Community keine Unbekannte und ist ansonsten auch in den Snowparks zu finden. An diesem Wochenende kam sie mit dem „Stoamandl“ von allen Starterinnen der Snowboard Women am besten zurecht und holte sich vor Mia Grempel (GER) und Landsfrau Jennifer Gregori (ITA) den Tagessieg.
Auch die Ski Women lieferten den Zuschauer:innen eine super Show. Die Siegerin Mona Falkner (AUT) toppte ihren technisch einwandfreien Run mit einem stylischen Grab und Stine Berg Henriksen (DEN) überzeugte mit einer flüssigen kontrollierten Fahrt. Die drittplatzierte Hannah Gruber (ITA) packte eine Speed-Fahrt aus und meinte im Nachhinein: „Ja, ich wollte schnell und zackig runterziehen.“
26 Athleten kämpften um den Sieg in der Kategorie Ski Men. Nach einem massiven Backflip und einem 360er mit Handdrag durfte Jake Müller (AUT) mit einem verdienten Score von 91 Punkten am obersten Treppchen stehen. Knapp dahinter reihten sich Quirin Brandt (GER) mit einem Triple-Cliff und Nico Partell (AUT) mit dem wohl weitesten Backflip des Tages ein. Vor allem in dieser Kategorie zeigte sich einmal mehr das dicht gedrängte Riderfeld – die ersten 5 Rider lagen am Ende des Tages innerhalb von nur 10 Punkten beieinander und ließen die Köpfe der Judges rauchen. Jeder Trick, jede Landung und jede Kleinigkeit konnte den Unterschied ausmachen, doch die Judges ließen sich nicht aus der Ruhe bringen und vergaben die Scores mit höchster Präzision.
Mehr Infos unter: https://www.open-faces.com/
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