Visit Santa Cruz County: Surfer-Lifestyle trifft auf Naturwunder
10 Gründe für einen Besuch in Santa Cruz County
Kalifornische Lässigkeit für Groß und Klein: diebesten Surfspots, ein historischer Vergnügungspark am Strand, Natur zwischen Mammutbaumwäldernund Pazifik
Kalifornien: der sonnenverwöhnte Golden State lockt mit spektakulärer Natur, schroffen Küsten und goldenen Stränden, Musik und Kultur sowie einem ganz besonderen Lebensgefühl. Inbegriff dieses Kaliforniens ist Santa Cruz County. Zwischen Redwoods und Pazifik amüsieren sich Reisende aller Art gleichermaßen– hier kommen zehn Dinge, die sie in Santa Cruz auf keinen Fall verpassen sollten:
1. Sonnenschein
und kalifornischer Lifestyle
300
Sonnentage im Jahr, eine geringe Luftfeuchtigkeit und Durchschnittstemperaturen
zwischen 25 Grad Celsius im Sommer und 15 Grad Celsius im Winter – das ideale
Klima zum Draußen sein, ob am Strand, im Wald, in der Stadt beim Shoppen oder
in idyllischen Örtchen auf der Suche nach der nächsten Kaffeepause. Kein Wunder
also, dass in Santa Cruz die typisch kalifornische Lässigkeit beheimatet ist,
wie sie die Surfer in der Region seit jeher leben und von der sich deutsche
Urlauber einen Hauch als Urlaubserinnerung mit nach Hause nehmen.
2. Surf
City USA – Wellenreiten in Santa Cruz
Was nicht
viele über Santa Cruz wissen: hier war einer der Geburtsorte des Surfsports auf
dem US-Festland. Drei hawaiianische Prinzen, die hier auf einer Militärbasis
stationiert waren, ließen sich 1885 Surfbretter bauen – geboren war das
Wellenreiten. Der berühmte Surfer Jack O´Neill leistete hier Pionierarbeit für den
Neoprenanzug, um in kaltem Wasser länger surfen zu können. Einer der besten
Spots für fortgeschrittene Surfer – oder auch Besucher, die nur zusehen
möchten, sind Steamer Lane und Pleasure Point Beach. Anfänger sind am Cowell
Beach neben dem Santa Cruz Wharf am besten aufgehoben. Einen Einblick in die
Surf-Geschichte der Region erhalten Besucher im Santa Cruz Surfing Museum, in
einem ehemaligen Leuchtturm am West Cliff Drive untergebracht ist.
Interessierte finden weitere Informationen unter www.santacruz.org/things-to-do/things-to-do-details/thinggid/83854.
3. Spaßgarant
seit über 100 Jahren: Santa Cruz Beach Boardwalk
1907
eröffnet, verströmt der Santa Cruz Beach Boardwalk etwas Ur-Amerikanisches und
verbindet die Nostalgie nach dem Amerika des frühen 20. Jahrhunderts mit dem
typischen Lifestyle des 21. Jahrhunderts. Spielautomaten, Geisterbahnen, Fahrgeschäfte
für Adrenalinjunkies, ein historisches Karussell und vieles mehr laden zum
Amüsieren ein. Ein Highlight ist der „Giant Dipper“, die historische
Holz-Achterbahn von 1924, die sogar schon den ein oder anderen Filmauftritt
hatte, unter anderem in „Dirty Harry kommt zurück“, „The Lost Boys“ und
„Dangerous Minds“. Der Eintritt ist frei, Gäste können an den einzelnen
Fahrgeschäften zahlen, sich einen Tagespass für alle Fahrgeschäfte kaufen (ab
39,95 US-Dollar) oder einfach nur Flanieren und die Atmosphäre genießen. Auch
zum Mittagessen ist der Beach Boardwalk ideal, denn hier finden sich alle Klassiker
des amerikanischen Fast Foods, darunter „corn dogs“ oder Truthahnschenkel.
Weitere Informationen finden Interessierte unter www.beachwalk.com und www.santacruz.org/things-to-do/beach-boardwalk.
4. Mammutbäume
– die uralten Riesen hautnah erleben
Eine
Besonderheit von Santa Cruz County ist die Nähe zwischen dem Pazifik und den Redwood-Wäldern.
Ganz entspannt lässt sich der Weg in historischen Lokomotiven mit Panoramablick
zurücklegen, die einst Holzstämme an die Küste transportierten. Ziel der
einstündigen Fahrt ist Roaring Camp, der Nachbau eines alten Holzfällerlagers
aus den 1880er Jahren. Vor allem Kinder kommen hier bei der Vorführung des
Hufschmieds, beim Kerzen gießen oder Gold waschen auf ihre Kosten. Bei einer
Rundfahrt mit einer historischen Dampflokomotive sorgen ihr Dampfen und Pfeifen
für zusätzlichen Spaß. Wer die Baumriesen aus nächster Nähe und in
schwindelnder Höhe kennenlernen möchte, dem stehen diverse Kletter- und
Ziplining-Abenteuer, auch speziell für Kinder, zur Verfügung. Die Ziplines sind
teilweise über 45 Meter hoch und mehr als 100 Meter lang – Adrenalin pur. Weitere
Informationen unter www.mounthermonadventures.com,
www.roaringcamp.com und www.santacruz.org/things-to-do/things-to-do-details/thinggid/84277.
5. Spannende
Tierwelt: Im Wasser, an Land und in der Luft
Die Monterey
Bay, an der Santa Cruz liegt, ist beliebtes Ziel verschiedenster Walarten wie
Buckel- und Grauwal sowie Zuhause von Delfinen, Seelöwen, Ottern und Seehunden,
die sich gerne an den sandigen Stränden und auf Felsen in der Sonne aalen.
Besucher erhalten bei Walbeobachtungstouren die Gelegenheit, die sanften
Meeressäuger aus nächster Nähe in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.
Aber auch in der Luft herrscht Leben: Hobby-Ornithologen können seltene
Vogelarten wie Marmelalk oder Wanderfalke und diverse Zugvögel erspähen, denn
Santa Cruz liegt am Pacific Flyway, einer bekannten Zugroute zwischen
Patagonien und Alaska. Ein Anblick, der Urlaubern immer wieder die Sprache
verschlägt, ereignet sich jeden Winter: Dann kommen die orangeleuchtenden
Monarchfalter nach Santa Cruz und bevölkern die Eukalyptusbäume im Natural
Bridges State Park. Alle Informationen unter www.santacruz.org/things-to-do/wildlife-adventures.
6. State
Parks und State Beaches: Nah an der Natur
In Santa Cruz
County liegen mehr State Parks und Beaches als jedem anderen County des Golden
State – 14 insgesamt – darunter auch der älteste State Park, der Big Basin
Redwoods State Park, 1902 gegründet. Hier stehen Besuchern fast 130 Kilometer
an Wanderwegen zur Verfügung, die vorbei an bis zu 1.800 Jahre alten Mammutbäumen
so hoch wie die Freiheitsstatue führen. Gleichzeitig
bieten die State Parks Urlaubern vielfältige Landschaften auf begrenztem Raum,
von den Bergen bis zum Meer. An den Sunset und Palm State Beaches
beispielsweise türmen sich 60 Meter hohe Sanddünen vor einem Steilhang auf,
während im Rancho Del Oso State Park Süßwassersumpfgebiete mit seltenen
Tierarten zu finden sind. Außerdem finden in den State Parks das ganze Jahr
über kostenlose Veranstaltungen für Besucher statt. Weitere Informationen unter
www.santacruz.org/things-to-do/parks.
7. Kunstvolles
und farbenfrohes Santa Cruz
Fast 30
kostenlose Museen und Galerien finden sich im Santa Cruz County, darunter
beispielsweise die Santa Cruz Art League,
die Visual- und Performance-Kunst fördert. Noch bis zum 6. Januar 2019 können
Besucher beispielsweise einen Blick in das Leben anderer anhand ihrer
Schnappschüsse werfen. Im Santa Cruz Museum
of Art and History werden die Besucher zum Mitmachen angeregt; im
Vordergrund stehen die Region, ihre Geschichte und ihre Aufarbeitung in der
Kunst. Weitere Informationen finden Kunst- und Kultur-Interessierte unter www.santacruz.org/things-to-do/arts.
8. Wein aus den Santa Cruz Mountains
70 Weingüter,
200 kleine Weinberge und mehr als 600 Hektar Weintrauben – Santa Cruz ist auch
ein Paradies für Weinkenner. Ein Highlight für Besucher sind
Weinverkostungstouren, Picknickplätze und Winzerdinner. Im malerischen Soquel
befindet sich das Weingut Bargetto – das älteste Weingut Region, 1933 gegründet
und auf Pinot Noir, Merlot, Pinot Grigio und Chardonnay spezialisiert. Wer
nicht nur Wein trinken, sondern auch in Bewegung bleiben möchte, dem empfiehlt
sich eine Wanderung, zum Beispiel auf dem Corralitos Wine Trail, der Stopps bei
vier Winzern der Santa Cruz Mountains möglich macht. Weitere Informationen
unter www.santacruz.org/food-drink/wineries-tasting-rooms.
9. Frischer
Fisch und Farm-to-table – Foodie-Himmel Santa Cruz
Frische Bio-Produkte aus dem Meer,
vom Feld oder von der Weide stehen im Fokus der Gastronomie-Szene von Santa
Cruz. Ob süßes Café, hippes Bistro, legere Fischtaverne am Kai oder schickes
Restaurant für Romantiker – saisonale Menüs aus den besten Zutaten sind allen
gleichermaßen wichtig. Selbstversorger werden ebenfalls fündig: jeden Tag
findet irgendwo im County ein Bauernmarkt mit regionalen Produkten statt.
Weitere Informationen unter www.santacruz.org/food-drink.
10. Kalifornischer Roadtrip par excellence
Der Highway 1 ist der berühmteste Highway Kaliforniens, legendär
aufgrund der spektakulären Ausblicke auf den Pazifik, und führt direkt durch
Santa Cruz County. Raue Küstenabschnitte wechseln sich mit malerischen und geschichtsträchtigen
Ortschaften ab, darunter die ehemalige Walfangstadt Davenport. Im Norden von
Santa Cruz passieren Roadtripper Weingüter, die historische Mission Santa Cruz
und Downtown. Im Süden der Stadt Santa Cruz liegen die malerischen Städtchen
Capitola, Soquel und Aptos. Weiter südlich kommen Urlauber an
landwirtschaftlich genutzter Landschaft bei Watsonville und Elkhorn Slough
vorbei – hier lohnt sich nicht nur für Vogelbeobachter ein Stopp.
Über Visit Santa Cruz
An der kalifornischen Central Coast gelegen, ist Santa Cruz County
der Geburtsort des Surfsports auf dem amerikanischen Festland. Mit einer
Küstenlinie von 46 Kilometern und mehr als 300 Sonnentagen pro Jahr bietet die
Region typisch kalifornischen Strandurlaub. Obwohl Santa Cruz County der
zweitkleinste Verwaltungsbezirk Kaliforniens ist, hat die Destinationen
vielfältige Urlaubserlebnisse zu bieten. Dank 14 State Parks und State Beaches,
einem historischen Vergnügungspark direkt am Meer, einem Oldtimer-Dampfzug,
lebendigen Bauernmärkten und familiengeführten Weingütern ist für jeden
Geschmack etwas dabei. Santa Cruz County liegt 113 Kilometer südlich von San
Francisco, 50 Kilometer südwestlich von San Jose/Silicon Valley und 562
Kilometer nördlich von Los Angeles. Die Anfahrt mit dem Auto erfolgt entweder
über den legendären Highway 1 entlang der Küste oder den Highway 17 durch die
Santa Cruz Mountains. Für die Anreise mit dem Flugzeug bieten sich die
internationalen Flughäfen von San Jose, San Francisco und Oakland an. Weitere
Informationen online unter www.santacruz.org.
